산신군웅신장은 산신을 호위하는 호법신이다.
주로 호랑이로 대표되는 산신의 권속과 마찬가지로 여러 모습으로 변신하여 산신의 명령을 수행한다.
이런 신장(神將)은 우리 신화에서만 보이는 독특한 역할을 맡는데 그 대상도 다양하다. 신장은 신병(神兵)을 거느리는 장수인데, 이들은 말하는 것이 요사한 귀신이나 악귀들을 물리쳐 준다.

신장은 각 신들에게 예속되어 그 신들을 보호하는 역할을 하는데 그 중에서도 산신군웅신장은 산신을 호위하는 신장이다.
산신의 한가지 색다른 점은 그것이 많은 맹호(猛虎)와 함께 나타난다는 점이다. 즉, 이 경우에 호랑이는 산신의 수행자이거나 사자(使者) 또는 타고 다니는 것으로서, 산신상(山神像)에는 반드시 귀인(貴人)의 형상을 겸비한 신위(神位) 곁에 호랑이가 묘사되어 있다.
 
또한 군웅(軍雄)이라는 신령은 대체로 죽은 무장(武將) 용사의 영혼으로 믿어지고 있으며 일종의 군신(軍神)이다.
군웅은 주신(主神)이 아닌 잡신(雜神) 계열에 속한다. 신화들을 보면 군웅은 전투의 신이며 왕을 돕는 장군급의 신임을 알 수 있다.
즉, 신들의 서열로 보았을 때 어떤 직능을 차지하는 주신이 아닌 2차 신령을 말하는 것으로 보인다. 인간 세계에서 적용되는 벼슬의 개념이 신령에게도 적용된 것이다.

군웅은 주로 경기도 지역에서 마을의 수호신으로 모셔지는데, 부락 사람들에게 안과태평(安過太平)을 가져준다고 믿어진다. 또한 군웅은 많은 경우 조상신을 의미하는 ‘일월(日月)’과 혼용되어 집터를 모시는 대감신으로 모셔지기도 한다.

군웅은 몇가지 종류로 구분할 수 있는데 그 내용은 다음과 같다.
상산별군웅(上山別軍雄) : 이것은 모든 살귀(殺鬼)를 퇴치하는 특유한 기술을 지니고 있지만, 본래는 산신에게 종속된 강한 군신이다.
사살군웅(射殺軍雄) : 이것 역시 인간에게 유해한 살(殺=惡靈)을 없애는 역할을 지니고 있다.
사신군웅(使臣軍雄) : 외국에 드나드는 국사(國使) 일행을 특별히 호위하는 것이며, 본래는 국사를 따르던 호위무관의 죽은 영혼이다.
성주군웅(成造軍雄) : 인간과 가옥을 수호하는 신령이다. 군웅대신(軍雄大神) : 무(巫)가 숭배하는 12대신 중 하나이다. 따라서 산신군웅신장은 산상별군웅과 같이 산신에게 종속되어 산신을 호위하는 신장으로서, 주로 맹호 등의 모습을 하고 살귀를 퇴치하는 역할을 한다고 할 수 있다.

출저 : 오방대제와 한국의 신